Criada em 2002, a
Cátedra Lloyd Braga foi atribuída a 14 cientistas ligados às diversas áreas do conhecimento, das ciências à medicina, passando pela arquitetura e pelas ciências sociais. São especialistas com percursos exemplares oriundos de instituições de prestígio internacional, tais como as universidades de Harvard, Manchester, Thomas Jefferson e College London.
Segundo o reitor António M. Cunha, a Cátedra cumpre a memória e rende homenagem a uma figura “muito importante” na vida da academia minhota, além de constituir um “ato de internacionalização da universidade, estreitando laços e permitindo a interação com ilustres personalidades reconhecidas em diferentes áreas”.
A Cátedra foi instituída por Licínio Chainho Pereira, então reitor da UMinho, e Sérgio Machado dos Santos, que fundou e presidiu à
Fundação Carlos Lloyd Braga (FCLB) de 1998 a 2010. Surgiu como mais uma forma de recordar esta figura incontornável na história da academia minhota. Um visionário que, segundo o ex-reitor Licínio Chainho Pereira, “sabia integrar harmoniosamente na sua excecional personalidade o rigor e pragmatismo do engenheiro, a atitude pedagógica do professor, o talento e o rasgo criativo do cientista, a visão estratégica do empreendedor, o carisma mobilizador do líder e a elegância e capacidade de persuasão diplomata”.
Atribuída anualmente a uma individualidade nacional ou estrangeira de renome, mediante convite institucional, com base num programa de atividades de natureza cultural e científico proposto por Escolas e Institutos, a cátedra estreou-se com o cientista Dan W. Urry, do Departamento de Biofísica da Universidade de Minnesota (EUA).
Entretanto já enalteceu o percurso de Richard Watson (Universidade de Geórgia, EUA, 2003), Denis McQuail (Universidade de Amesterdão, Holanda, 2004), Marshall Stoneham (University College London, Reino Unido, 2005), Ludo Kleitjens (Ruhr-Universitat Bochum, Alemanha, 2006), Cândido Varela de Freitas (UMinho, 2007), Joseph Gonnella (Universidade Thomas Jefferson, EUA, 2008), Ives Gandra Martins (Universidade Mackenzie, Brasil, 2009), Michael Myers (Universidade de Auckland, Nova Zelândia, 2010), Laura Cavalcante Padilha (Universidade Federal Fluminense, Brasil, 2011), Martha Elizabeth Shenton (Universidade de Harvard, EUA, 2012), Richard Blundell (University College London, 2013), Anne Lacaton e Jean Fhiippe Vassal (Gabinete de Arquitetura Lacaton & Vassal, França, 2014) e Karen Luker (Universidade de Manchester, Reino Unido, 2015).